La Suisse Normande doit son nom à des voyageurs érudits du XIXème siècle, passionnés par les sites pittoresques et attirés par ces paysages d'aspect montagnard, au relief accidenté et verdoyant. Le territoire de la Suisse Normande est à cheval sur les départements du Calvados et de l'Orne. Sa notoriété est due à la beauté de ses paysages : gorges sinueuses sculptées par l'Orne et ses mystérieux petits affluents, vallées encaissées, eaux vives, escarpements rocheux, landes rases, bois pentus, vergers de pommiers, bocage aux haies vives ou aux murets de pierre, fermes de schistes, de grès ou de granit.
Le classement des vallées de l’Orne et de la Rouvre par décret du 28 septembre 2011 consacre la grâce de ces paysages.